今日は、東京會舘で古くから継承されてきた「會舘ステア」のルーツについてのお話です。
會舘ステアとは、バースプーンの螺旋の真ん中を持ち、上下均等に美しく弧を描きながら回転させる東京會舘独自のステア・スタイルのことです。
1992年に私の師匠である内山浩氏から「會舘ステアは、東京會舘本舘の高頭の親父（親方）がはじめた」と聞いたことがありました。
内山 氏は東京會舘で修行され、独立した方で、私は1992年よりバー・ピガールに勤務し、内山 氏の紹介で、1994年に東京會舘に入社。配属は浜松町東京會舘 Bar 39でした。当時の先輩で本館メインバーから移動してきた外川 功 氏の厳しい指導によりステアを修正され教えていただいたことを覚えています。
高頭徳一 親方は、東京會舘を1994年頃に引退された方で、退社後も日曜日に時々Bar 39にお越しくださり、Bar 39の当時のチーフバーテンダーであった大石清己 氏と将棋をされていたことを覚えております。私も一度だけ僭越ながら大石 氏の代理で高頭 親方の将棋にお付き合いさせていただいたことがありました。
写真下は、東京會舘本舘メインバーのチーフバーテンダー時代の高頭 親方です。
過去の『中央公論』の記事に「會舘出身のバーマンに共通している独特なステアのスタイルは、高頭が始めたもののようだ。」との記述を発見しました。
それまで私は、東京會舘に在籍されていたことがある“ミスター・マティーニ”と呼ばれた今井清 氏から始まったのではないのか？あるいは今井氏の大先輩にあたる玉田芳太郎氏、浜田昌吾氏、浅倉進次郎氏、本多春吉氏、秋田清六氏、田村清吉氏といった往年の名バーテンダーのスタイル？もしくは「横浜グランドホテル」がルーツなのではないかとも考えていました。
しかし今回、貴重な証言を得ることができました。1952年に東京會舘に入社し、9年ほど勤務された吉田貢氏。
その吉田 氏や毛利隆雄 氏に師事して「Y&M BAR KISLING」に在籍していた鈴木俊矢 氏（現在は上海のSUZU BAR）から伺ったお話です。
會舘ステアの由来を調べておられた吉田 氏の生前の言葉によると、ご自身が在籍されていた1961年までは「會舘ステア」という呼び名はなかったのではないか、とのことでした。「いつの間にかそう呼ばれるようになっていた」という。
また吉田 氏が、先輩であった今井清 氏に直接尋ねた際も、今井氏が在籍していた1961年まではその名称はなかったと話していたそうです。
この証言から、それ以前に活躍されていた本多春吉氏らのステアも、当時はまだ「會舘ステア」と呼ばれていなかったことになります。
写真下は、ステアの技法でマティーニを作る吉田貢 氏です。持ち手はい會舘ステアと同じく小指を出すスタイルですが、バースプーンを摘んでいる位置が高いところにあり、上下したりする撹拌ですが、60年代からの會舘ステアと少し違うものでした。初期型會舘ステアという感じでしょうか。
私は一度、今井清 氏がマティーニを作成する様子を拝見したことがありましたが、吉田 氏と同じくスプーンを底から浮かせていたスタイルで、現在の會舘ステアも底から浮かせてはおりますが数ミリなので、少し違うかな？と思った記憶があります。今井 氏がステアをされている様子の写真を何枚か拝見いたしましたが、私が習得しているものと違う感じでした。
また1945年12月より、東京會舘の雑役として勤務し、半年後の1946年に酒場担当としてバーテンダーのキャリアをスタートさせた山崎達郎 氏の師は、東京會舘時代の本多春吉氏です。更に、後から東京會舘へ一時的に戻られた本多氏の先輩、浜田昌吾氏と浅倉進次郎氏の2人からも指導を受け、山崎氏はこの3人を師と仰いでいました。そのいずれかの方から伝授された山崎氏のステアは、バースプーンの螺旋の摘みが上の方です（写真下）
會舘ステアが1960年代に登場したのだとすれば、その時代の在籍者から始まったと考えるのが自然かもしれません。
となると、昭和36年（1961年）に東京會舘の本館チーフバーテンダーに就任された高頭徳一親方である可能性が現実味を帯びてきます。
高頭 親方は、1947年（昭和22年）に東京會舘に入社。會舘ジン・フィズの提供が始まった1年後で、本多春吉 氏が親方の時代で、今井 清 氏、山崎 達郎 氏が先輩という柑橘です。
私の師である内山浩 氏は、東京會舘本舘メインバーに1968年まで在籍されていました。そして内山 氏の直属の後輩として1966年に入社された上田和男 氏もまた、會舘ステアは高頭親方が始めたものと見受けられていらっしゃいます。
1969年には、東京會舘（交通會舘銀座スカイラウンジ）でアルバイトをはじめる毛利隆雄 氏も在籍中に會舘ステアを習得されておられます。以前東京から八戸間の新幹線でご一緒にさせていただき、3時間程お話しさせていただいた中で、會舘ステアは「高頭の親父に教わった」と話されておりました。
写真下は、我が師の内山 浩 氏。
写真上は、1994年浜松町東京會舘 Bar 39時代の北條智之。
「會舘ステア」は本当に高頭徳一 親方から始まった名技法なのかもしれません。この技法名とスタイルを体系化し広めた人物であることは間違いないと思われます。
高橋徳一 親方にステアを教えた師は誰であったのか？
いつか解ったら続きを書きたいと思います。
